Πιο κοντά από ποτέ στο «πετράδι του στέμματος» της Ανταρκτικής

Μετά από κοπιώδεις προσπάθειες 20 χρόνων Ρώσοι επιστήμονες εκτιμούν πως θα μπορέσουν να εξερευνήσουν τελικά την υπόγεια λίμνη Βοστόκ, στην Ανταρκτική η οποία επικαλύπτεται από στρώμα πάγου πάχους τεσσάρων χιλιομέτρων και αποτελεί μόνο ένα κομμάτι ενός δικτύου 200 τέτοιων λιμνών, που παραμένουν υγρές λόγω της θερμότητας από τον πυρήνα της Γης.

Το πιο εντυπωσιακό είναι ότι πρόκειται για προϊστορική λίμνη, η οποία παραμένει εγκλωβισμένη κάτω από αυτό το τεράστιο στρώμα πάχους εδώ και 14 εκατομμύρια χρόνια.

Η ομάδα των Ρώσων ερευνητών, πάντως, προς το παρόν έχει σταματήσει τη γεώτρηση σε απόσταση μόλις 12 μέτρων από την υγρή επιφάνεια της λίμνης, για να μετρήσει τα επίπεδα της πίεσης. Γνωρίζουν πως πρόκειται για μια αμφιβόλου αποτελέσματος επιχείρηση.

Παρά τον αρχικό ενθουσιασμό, υπάρχουν ανησυχίες για μόλυνσή της με χημικά από τη γεώτρηση και βακτήρια καθώς και για τις συνέπειες της απότομης έκλυσης αερίων από ένα τέτοιο σώμα νερού, με υψηλές συγκεντρώσεις οξυγόνου και αζώτου.

Οι Ρώσοι δεν είναι οι μόνοι που αδημονούν να εξερευνήσουν τις υπόγειες λίμνες της Ανταρκτικής, τις «εξωγήινες» λίμνες όπως τις χαρακτήριζε ένας από τους ερευνητές, αφού «κανείς δεν έχει ξαναπάει εκεί και δεν ξέρουμε τι θα συναντήσουμε». Ομάδες Αμερικανών και Βρετανών σχεδιάζουν αντίστοιχες αποστολές σε μικρότερες λίμνες μέσα στο 2013.

Η Βοστόκ πάντως, πριν ακόμη εξερευνηθεί, θεωρείται το «πετράδι στο στέμμα» της Ανταρκτικής, αφού αναμένεται να δώσει πολύτιμες απαντήσεις σε καίρια ερωτήματα σχετικά με τη ζωή στη Γη και πέρα από αυτή, σε δορυφόρους όπου επικρατούν παρόμοιες συνθήκες.

πηγή: 24h.gr